Πέντε νέες ποικιλίες μαρουλιού iceberg, με ανθεκτικότητα στους βιοτύπους NR:0 και NR:1 της αφίδας Nasonovia ribisnigri, έχουν αρχίσει να διατίθενται στην ευρωπαϊκή αγορά, έπειτα από 12 χρόνια έρευνας και γενετικής βελτίωσης. Η αυξανόμενη πίεση του συγκεκριμένου εχθρού στις καλλιέργειες και η υψηλή ζήτηση από τους παραγωγούς οδήγησαν στην επίσπευση της εμπορικής κυκλοφορίας τους, κυρίως στην Ολλανδία, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αφίδα Nasonovia ribisnigri αναπτύσσεται στο εσωτερικό των φυτών μαρουλιού, γεγονός που δυσχεραίνει την αντιμετώπισή της με φυτοπροστατευτικά προϊόντα. Παρότι η γενετική ανθεκτικότητα στον αρχικό βιότυπο NR:0 είχε αναπτυχθεί ήδη από το 1996, η εμφάνιση του NR:1 το 2007 περιόρισε την αποτελεσματικότητά της, καθιστώντας αναγκαία την αναζήτηση νέων λύσεων.
Για την ανάπτυξη των νέων ποικιλιών αξιοποιήθηκαν άγρια και παραδοσιακά είδη μαρουλιού, μέσω διαδοχικών διασταυρώσεων, με στόχο τη διατήρηση των εμπορικών χαρακτηριστικών του iceberg και την ενσωμάτωση ανθεκτικότητας τόσο στους δύο βιοτύπους της αφίδας όσο και στον περονόσπορο (Bremia).
Περιορισμένη προς το παρόν η πίεση στη Γαλλία
Σε αντίθεση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, η παρουσία του NR:1 στη Γαλλία παραμένει σχετικά περιορισμένη, παρά τον εντοπισμό του σε ορισμένες βόρειες περιοχές. Οι υψηλές θερμοκρασίες του φετινού καλοκαιριού συνέβαλαν επίσης στη μείωση των πληθυσμών της αφίδας, η οποία αναπτύσσεται ευνοϊκότερα σε θερμοκρασίες 20–24°C.
Ωστόσο, η σταδιακή μείωση των διαθέσιμων φυτοπροστατευτικών προϊόντων ενισχύει την ανάγκη ανάπτυξης ανθεκτικών ποικιλιών. Στο πλαίσιο αυτό, η έρευνα στρέφεται πλέον και σε άλλους τύπους μαρουλιού, όπως το Batavia, που αποτελεί βασική καλλιέργεια στη Γαλλία.
Γ.Ζ.
