Η εμπορική συμφωνία μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των χωρών της Mercosur πρόκειται να υπογραφεί επισήμως το Σάββατο 17 Ιανουαρίου στην Ασουνσιόν της Παραγουάης. Την ΕΕ θα εκπροσωπήσουν η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, και ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Αντόνιο Κόστα, καθώς η Παραγουάη ασκεί αυτή την περίοδο την εναλλασσόμενη προεδρία της Mercosur.
Η υπογραφή έρχεται μετά την έγκριση της συμφωνίας από τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς συγκεντρώθηκε η απαιτούμενη πλειοψηφία κατά τη συνεδρίαση των μόνιμων αντιπροσώπων στις Βρυξέλλες. Παρά τις αντιδράσεις πέντε χωρών —Γαλλίας, Πολωνίας, Αυστρίας, Ουγγαρίας και Ιρλανδίας— και την αποχή του Βελγίου, το αδιέξοδο που είχε προκύψει τον Δεκέμβριο ξεπεράστηκε έπειτα από τη θετική στάση της Ιταλίας.
Η Πρόεδρος της Επιτροπής χαρακτήρισε τη συμφωνία σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της Ευρώπης, τονίζοντας ότι αποδεικνύει την αξιοπιστία της ΕΕ ως εμπορικού εταίρου. Παράλληλα, επισήμανε πως η απόφαση αυτή αντικατοπτρίζει τη στρατηγική επιλογή της Ένωσης να διαφοροποιήσει τις εμπορικές της σχέσεις και να μειώσει τις εξαρτήσεις της.
