Στην ανάπτυξη νέων ποικιλιών πατάτας με αυξημένη ανθεκτικότητα στις υψηλές θερμοκρασίες, στον περονόσπορο και στους νηματώδεις στοχεύει νέο ερευνητικό πρόγραμμα στην Κένυα. Η πρωτοβουλία αξιοποιεί γενετικό υλικό από άγριους συγγενείς της πατάτας που προέρχονται από τις Άνδεις, με στόχο τον περιορισμό των απωλειών και τη βελτίωση των αποδόσεων.
Το πρόγραμμα υλοποιείται από το Διεθνές Κέντρο Πατάτας (CIP) και τον οργανισμό Crop Trust, στο πλαίσιο της νέας φάσης του έργου BOLD. Οι ερευνητές θα αξιολογήσουν 54 γενετικά υλικά πατάτας, χρησιμοποιώντας γονιδιωματικές μεθόδους και δοκιμές σε διαφορετικές περιοχές, προκειμένου να εντοπίσουν χαρακτηριστικά που μπορούν να αξιοποιηθούν στην ανάπτυξη νέων ποικιλιών.
Η ανάγκη για ανθεκτικότερες ποικιλίες είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς οι νηματώδεις κύστεων της πατάτας μπορούν να προκαλέσουν απώλειες αποδόσεων έως 80%, ενώ ο περονόσπορος ευθύνεται για περίπου το ένα τρίτο των απωλειών στην παγκόσμια παραγωγή.
Στόχος η διάθεση τουλάχιστον μίας νέας ποικιλίας
Στις δοκιμές του προγράμματος προβλέπεται να συμμετάσχουν 500 έως 1.000 παραγωγοί, ενώ βασικός στόχος είναι η διάθεση τουλάχιστον μίας βελτιωμένης ποικιλίας πατάτας στην Κένυα.
Παράλληλα, το γενετικό υλικό θα διατεθεί για αξιολόγηση και σε άλλες χώρες της Ανατολικής Αφρικής, όπως η Αιθιοπία, η Ρουάντα, η Ουγκάντα και η Τανζανία.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει επίσης την ενίσχυση της παραγωγής και διανομής πατατόσπορου, ώστε οι νέες ποικιλίες να μπορούν να φτάσουν στους παραγωγούς και να αξιοποιηθούν σε εμπορική κλίμακα.
Η πρωτοβουλία βασίζεται σε προηγούμενη έρευνα στο Περού, από την οποία προέκυψαν δύο ποικιλίες πατάτας ανθεκτικές στον περονόσπορο, οι CIP-Matilde και CIP-Asiryq.
Γ.Ζ.
